A varicela, mais conhecida como catapora, é uma doença causada pelo vírus Varicela-Zóster, que afeta principalmente crianças. A transmissão mais comum ocorre através do contato com gotículas respiratórias – presentes na saliva, espirros, tosse ou fala – que entram pelo sistema respiratório ou pela mucosa oral. A infecção também pode ocorrer por contato direto, quando as mãos tocam vesículas contaminadas e, em seguida, entram em contato com a via aérea ou a mucosa oral. Além disso, a transmissão indireta é possível ao tocar em roupas ou superfícies que foram usadas pela pessoa infectada. 

Normalmente, o paciente desenvolve vesículas ou bolhas, geralmente com conteúdo claro e bordas avermelhadas. Essas bolhas aparecem em toda a pele, incluindo o couro cabeludo, boca e outras mucosas, surgindo em surtos, ou seja, várias ao mesmo tempo. A erupção é acompanhada de febre baixa a moderada que dura, em média, quatro dias. Outra característica da doença é ser polimórfica, apresentando lesões de pele em diferentes estágios simultaneamente: vesículas com conteúdo claro, algumas mais turvas e outras já com crostas secas. O diagnóstico é principalmente clínico, embora exista a possibilidade de confirmação por exames sorológicos. 

Em crianças pequenas, não é recomendado qualquer tratamento específico, nem mesmo os conhecidos banhos de permanganato, que, quando mal diluídos, podem causar queimaduras na pele e agravar a condição. O ideal é manter a higiene adequada da pele, utilizando água e sabão durante o banho habitual, e manter as unhas da criança bem cortadas para evitar que ela coce as vesículas, reduzindo o risco de infecção. O tratamento específico com aciclovir é indicado apenas para adultos ou pacientes acima de 12 anos, pois a taxa de complicação da doença tende a ser maior nessa faixa etária. 

Fonte: portal.fiocruz.br